Tuy thừa nhận đây là cuộc đối đầu giữa David và Goliath, nhưng Canada vẫn khẳng định sẽ thi đấu hết sức trong trận bán kết Copa America gặp Argentina.

Argentina, đội bóng xếp hạng số 1 thế giới, là đương kim vô địch Copa America 2021 và World Cup 2022. Ngược lại, Canada chỉ xếp hạng 48 và lần đầu tiên góp mặt tại Copa America.

“Trong 5 năm qua, họ chỉ thua 2 trận", HLV Jesse Marsch của Canada chia sẻ. “Messi là cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử. Nhưng chúng tôi tin mình có cơ hội và đang chuẩn bị với tinh thần đó".

Messi dù gặp vấn đề về chấn thương ở vòng bảng, vẫn thi đấu trọn vẹn trong trận tứ kết đầy căng thẳng, đánh bại Ecuador bằng loạt sút luân lưu. Anh dự kiến sẽ tiếp tục góp mặt trên sân, hướng đến danh hiệu Copa America thứ 16 cho La Albiceleste.

“Cậu ấy đang ổn và sẽ tham gia thi đấu", HLV Lionel Scaloni của Argentina cho biết. “Quyết định ra sân phụ thuộc vào tôi. Nếu thấy Messi đủ khả năng, dù không hoàn toàn sung sức, cậu ấy vẫn sẽ thi đấu. Ngay cả khi không đạt phong độ đỉnh cao, Messi vẫn có thể tạo ra nhiều điều khác biệt".

Canada, đội vượt qua Venezuela trên chấm luân lưu ở tứ kết, vẫn tràn đầy tự tin dù đã để thua Argentina 0-2 trong trận mở màn ngày 20/6. Trận đấu khi đó giằng co cho đến khi Julian Alvarez và Lautaro Martinez ghi bàn ở hiệp 2, đều xuất phát từ những pha kiến tạo của Messi.

“Chúng tôi biết Argentina mạnh thế nào qua lần chạm trán trước đó", HLV Marsch nói. “Tuy nhiên, chúng tôi cũng có những tình huống thi đấu thành công. Sau trận gặp Venezuela, tôi đã nói rằng có lẽ Canada cần chơi một trận hoàn hảo, và ngay cả như vậy cũng chưa chắc đủ giành chiến thắng".

Vị chiến lược gia này hào hứng nhưng cũng thận trọng trước trận tái đấu. “Việc đã từng gặp Argentina là lợi thế giúp chúng tôi giảm bớt sự bất ngờ", ông nói. “Nhưng các đội mạnh thường bùng nổ hơn khi tiến gần đến chức vô địch. Vì vậy, tôi dự đoán Argentina sẽ có màn trình diễn hay nhất của họ vào thứ Ba tới".

Đội chiến thắng sẽ bước vào chung kết diễn ra vào Chủ nhật tại Miami Gardens (Florida), gặp Uruguay hoặc Colombia - hai đội sẽ tranh tài vào thứ Tư tại Charlotte, North Carolina.