Pháo thủ lại thắng 1-0, lần thứ 34 dưới thời Mikel Arteta. Cỗ máy chiến thắng Arsenal vẫn đang vận hành trơn tru mà không cần phải chơi quá hấp dẫn, đấy chính là cách nhà cầm quân 44 tuổi đã làm nên diện mạo đáng sợ của nhà ĐKVĐ Premier League.

Đội trưởng Odegaard ghi bàn duy nhất để Arsenal hạ gục Hull

Arsenal đã có chiến thắng thứ 9 sau 10 vòng đấu tại Premier League mùa này, bằng cách không thể quen thuộc hơn: đánh bại Hull 1-0. Martin Odegaard ghi bàn duy nhất ở phút 72, giúp Pháo thủ giành 27 điểm, cân bằng thành tích khởi đầu tốt nhất của Mikel Arteta tại Ngoại hạng Anh, từng được thiết lập ở mùa 2022/23. Một lần nữa, đội bóng Bắc London cho thấy họ biết cách lấy kết quả tối đa ngay cả khi màn trình diễn không thực sự thuyết phục.

Đây đã là chiến thắng 1-0 thứ 34 của Arsenal kể từ khi Arteta tiếp quản đội bóng vào năm 2019. Không đội bóng nào tại Premier League có nhiều chiến thắng tối thiểu như Pháo thủ trong cùng giai đoạn. Đáng chú ý hơn, họ vừa nối dài chuỗi thắng sân nhà lên 10 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 8 lần giữ sạch lưới.

Những con số ấy phản ánh một tập thể đã hình thành thói quen chiến thắng, thay vì phụ thuộc vào cảm hứng nhất thời, thứ mà người ta từng gọi là bản lĩnh yếu kém của Gunners (tử huyệt khiến họ từng mãi không thể vô địch kể từ sau năm 2004, cho đến trước mùa 2025/26).

Arsenal không phải lúc nào cũng chơi hay, nhưng họ đang là đối thủ rất khó bị đánh bại. Họ vẫn là một tập thể giàu tham vọng vô địch, thay vì một đội bóng chỉ biết tạo ra những màn trình diễn đẹp mắt trước kia. Arteta đã xây dựng được nền tảng phòng ngự đủ chắc chắn để Pháo thủ không dễ đánh mất quyền kiểm soát trận đấu. Khi đối phương không thể tìm thấy khoảng trống, The Gunners có đủ kiên nhẫn để chờ đợi thời cơ và kết liễu trận đấu.

Đây là lần thứu 34 Arsenal thắng 1-0 dưới thời Arteta

Tất nhiên, không nên lấy sự thực dụng để che đi những hạn chế trong cách Arsenal tấn công. Họ đang là đội ghi ít bàn thắng nhất trong nhóm 4 đội dẫn đầu Premier League mùa này. Kể từ chiến thắng 3-0 trước Coventry ở vòng mở màn, thầy trò Arteta chưa có thêm trận đấu nào ghi quá 2 bàn tại giải Ngoại hạng Anh. Một đội bóng đặt mục tiêu bảo vệ vương miện vô địch không thể mãi dựa vào hàng phòng ngự mà bỏ qua yêu cầu cải thiện hiệu suất ở tuyến trên.

Trận đấu với Hull là thí dụ điển hình nhất. Arsenal có những cơ hội đủ thuận lợi để giải quyết đối thủ sớm hơn, nhưng khả năng tận dụng vẫn chưa tương xứng với ưu thế mà họ tạo ra. Arteta thừa nhận các học trò đôi khi quá cầu toàn, cố gắng tìm kiếm một bàn thắng hoàn hảo trước những hàng thủ lùi sâu. Ông muốn Arsenal chơi trực diện và thực dụng hơn, thay vì liên tục tìm cách phối hợp đến tận tình huống cuối cùng.

Những vấn đề nhân sự cũng cần được tính đến. Bukayo Saka vắng mặt vì chấn thương cơ tứ đầu đùi, trong khi Kai Havertz chưa tìm lại phong độ tốt nhất sau chấn thương gân kheo. Christos Tzolis cũng sa sút sau quãng thời gian nghỉ thi đấu vì chấn thương. Noni Madueke đang được sử dụng để khỏa lấp khoảng trống bên hành lang phải, còn Arteta vẫn phải tìm phương án khai thác hiệu quả nhất khả năng của Eberechi Eze. Viktor Gyokeres hiện cũng chưa chiếm được vị trí ưu tiên trên hàng công.

Tuy nhiên, hàng công Arsenal chưa chơi như kỳ vọng

Nhưng đây chính là điểm mà Arsenal buộc các đối thủ phải dè chừng. Họ chưa đạt đến trạng thái tấn công lý tưởng, vẫn còn những mắt xích chệch choạc, song kết quả không vì thế mà bị ảnh hưởng quá nhiều. Một đội bóng có thể thắng 1-0 liên tục nhờ hệ thống phòng ngự vững chắc, khả năng kiểm soát rủi ro và sự kiên nhẫn trong cách tiếp cận trận đấu rõ ràng không dễ bị đánh bại.

Anti-fan có thể tiếp tục phàn nàn rằng Arsenal thiếu hấp dẫn, ghi quá ít bàn hoặc thắng theo cách nhàm chán, tẻ nhạt. Nhưng chơi đẹp mà thua trận, mà trắng tay thì đều vô nghĩa. Bởi điểm số mới là thứ quyết định vị trí trên BXH hay danh hiệu vào cuối mùa. Arsenal đang có 27 điểm sau 10 vòng, thắng 9 trận và giữ vững ngôi đầu. Đó là câu trả lời thực tế nhất cho những lời chỉ trích.

Pháo thủ cần chơi bùng nổ hơn nữa

Tất nhiên, Arteta không thể mãi hài lòng với những chiến thắng 1-0. Ông vẫn còn việc phải làm, đặc biệt là cải thiện sức công phá của hàng tiền đạo. Song, đòi hỏi một đội bóng phải vừa thắng liên tục, vừa chơi hoàn hảo trong mọi trận đấu là tiêu chuẩn phi thực tế.

Arsenal đang biết cách chiến thắng ngay cả khi chưa chơi tốt nhất. Và khi cỗ máy ấy tìm lại được hiệu suất tấn công vốn có, các đối thủ của mới thực sự phải lo sốt vó.