Sương mù đang phủ bóng châu Âu. Chính xác là như vậy, khi có đến 5/8 CLB tại Ngoại hạng Anh vào thẳng vòng 1/8 Champions League 2025/26 một cách thuyết phục.

Champions League nằm dưới chân người Anh

Champions League này là của người Anh

Vòng phân hạng Champions League 2025/26 đã khép lại sau 8 lượt đấu căng thẳng và hấp dẫn. Khi nhìn vào bảng xếp hạng chung cuộc, chúng ta sẽ thấy các CLB tại Ngoại hạng Anh phô diễn sức mạnh khủng khiếp như thế nào, với việc có đến 5/8 đội giành quyền vào thẳng vào vòng 1/8 gồm Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea và Man City. 

Bayern (Đức), Barca (Tây Ban Nha) và Sporting (Bồ Đào Nha) là 3 cái tên ít ỏi còn lại "lạc đàn" ở 8 vị trí đầu tiên bên cạnh 5 gương mặt đã nêu của bóng đá Anh. Thậm chí, nếu Newcastle (xếp thứ 12) vượt qua vòng play-off tới đây, Premier League sẽ có đến 6 đại diện tranh tài ở vòng 1/8. Điều đó một lần nữa cho thấy sự vượt trội của xứ sở sương mù so với phần còn lại của châu Âu hiện tại.

Trong số các CLB của Anh đoạt vé trực tiếp vào thẳng vòng 1/8 Champions League 2025/26, Arsenal chắc chắn là những người gây ấn tượng mạnh nhất. Đoàn quân của HLV Mikel Arteta toàn thắng cả 8 trận đấu trong hành trình vừa qua, ghi được 23 bàn (nhiều nhất giải) và chỉ để lọt lưới 4 lần (ít nhất giải).

Arsenal toàn thắng tại vòng phân hạng Champions League mùa này

"Hàng xóm" của Arsenal tại bắc London là Tottenham cũng thi đấu ấn tượng chẳng kém, khi họ thắng 5, hòa 2 và chỉ thua đúng 1 trận, đó là thất bại 3-5 trước nhà ĐKVĐ PSG. Spurs có thể chơi tồi tệ tại Ngoại hạng Anh mùa này với việc hiện xếp thứ 14. Tuy nhiên, ra đến sân chơi châu Âu, thầy trò HLV Thomas Frank lại trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác, cho thấy họ xứng đáng với cái danh ĐKVĐ Europa League.

Còn lại, Liverpool, Chelsea cùng Man City đều đã thua 2 trận tại vòng phân hạng, song biết cách đứng dậy để thu về những kết quả tích cực. Theo thống kê từ Opta, số điểm trung bình mà các đội bóng Anh kiếm được tại vòng phân hạng Champions League mùa này đạt 2,19 điểm, bỏ rất xa phần còn lại. Bồ Đào Nha là quốc gia xếp thứ hai, song số điểm trung bình mà các CLB của họ thu về chỉ là 1,56.

Thêm một lần nữa, có thể khẳng định một điều rằng Premier League đã thống trị hoàn toàn vòng phân hạng. Tuy nhiên, hành trình phía trước còn rất chông gai, và đó mới là giai đoạn thử thách thực sự cho bản lĩnh lẫn đẳng cấp.

Hiểm họa ở vòng knock-out

Còn nhớ tại vòng phân hạng Champions League mùa trước, Liverpool cũng đá "như rồng như hổ" để chiếm vị trí số 1, qua đó hiên ngang tiến thẳng vào vòng 1/8. Thế nhưng, The Reds sau đó đã bị loại ngay lập tức khi thua PSG 1-4 trên loạt sút luân lưu (hòa 1-1 sau hai lượt trận).

Đây rõ ràng là một lời cảnh tỉnh dành cho Arsenal nói riêng và các CLB khác của Ngoại hạng Anh nói chung. Việc thi đấu tốt ở vòng phân hạng thực tế không nói lên quá nhiều điều, bởi xét cho cùng đích đến vẫn là tiến sâu nhất có thể và giành chức vô địch.

Ở vòng 1/8, Arsenal có thể chạm trán Olympiacos, Dortmund, Leverkusen hoặc Atalanta. Về lý thuyết, đây đều là những đối thủ được đánh giá yếu hơn Pháo thủ, song tại một sân chơi đẳng cấp như Champions League, mọi chuyện đều có thể xảy ra. 

Liverpool cần rút ra bài học từ thất bại ở vòng 1/8 Champions League mùa trước

Trong khi đó, Liverpool và Tottenham có thể đụng độ Club Brugge, Galatasaray, Juventus hoặc Atletico. Nhìn vào đây, có thể thấy Juventus và Atletico là hai cái tên khó chịu, bởi họ đều sở hữu kinh nghiệm dày dạn tại Champions League.

Với Chelsea, các đối thủ tiềm năng của họ gồm Monaco, Qarabag, PSG hoặc Newcastle. Sẽ không dễ chút nào cho The Blues nếu phải giáp mặt nhà ĐKVĐ PSG hay chính đồng hương Newcastle tại vòng 1/8.

Cuối cùng, Man City của Pep Guardiola có thể gặp Bodo/Glimt, Benfica, Real Madrid hoặc Inter Milan. Với giới mộ điệu, có lẽ ai cũng muốn được theo dõi màn "hội nghị thượng đỉnh" đầy duyên nợ giữa Man City vs Real Madrid. Chính ở vòng play-off Champions League mùa trước, Man City đã thua Real Madrid 3-6 và sớm bị loại.

Nhìn chung, hiểm họa khôn lường đang chờ đón các đội bóng Anh tại vòng 1/8 Champions League. Hi vọng rằng tất cả họ sẽ bám trụ lại lâu thay vì thi nhau "rơi rụng" trên hành trình vào vòng tứ kết. Thời gian sẽ cho chúng ta câu trả lời.