Những số liệu thống kê khô khốc và thực tế đang mang lại một cảm giác chẳng hề dễ chịu chút nào. Mùa giải này, Liverpool đã để thua tới 5 trận tại Premier League sau khi thủng lưới từ phút 90 trở đi - con số cao nhất mà một đội bóng từng phải nhận trong một chiến dịch. 

Liverpool là nhà vô địch tệ nhất lịch sử Premier League

Nếu tính cả 2 bàn gỡ hòa mà họ để lọt lưới trong khoảng thời gian bù giờ, tổng cộng đã có 9 điểm bị đánh rơi. Đây chính là vấn đề đáng báo động nhất trong một mùa giải đầy rẫy những sai lầm của Liverpool.

Những đội bóng mạnh nhất giải đấu đáng lẽ phải biết cách tiến lên và kết liễu trận đấu khi đối thủ bắt đầu lỏng lẻo, thế nhưng thông thường, mọi chuyện lại diễn ra theo chiều hướng ngược lại với Liverpool.

Trong 7 mùa giải vừa qua, Liverpool trung bình chỉ để thua 1 trận mỗi mùa vì những bàn thua muộn. Do đó, việc chứng kiến con số này tăng vọt trong mùa này vừa gây sốc, vừa gây ngạc nhiên.

Nếu xét riêng lẻ, thất bại trước Wolves - một CLB bị chế giễu suốt 7 tháng qua khi nằm bất động trong vô vọng ở đáy BXH - có thể coi là một trong những biến cố kỳ lạ. Wolves ghi bàn mở tỷ số ngay từ cơ hội đầu tiên của họ ở phút 78, và sau đó kết liễu trận đấu bằng một cú sút đập chân đổi hướng trong thời gian bù giờ. Những chuyện như vậy đôi khi vẫn xảy ra.

Nhưng dù thất bại này có thể không đáng lo ngại về mặt lối chơi như một số trận thua khác, nó vẫn là vết nhơ tiếp theo trong một mùa giải mà số phận của Liverpool vẫn đang "ngàn cân treo sợi tóc". Số lần Liverpool rơi vào tình cảnh này và phải tự hỏi tại sao mọi thứ lại đi chệch hướng là một mối lo ngại lớn.

Quá thường xuyên, trong nỗ lực tìm kiếm chiến thắng, Arne Slot đẩy quá nhiều cầu thủ lên phía trước và làm mất đi sự cân bằng ở hàng thủ. Với tư cách là những nhà vô địch, thật khó để chấp nhận rằng một kết quả hòa đôi khi là chấp nhận được, khi mục tiêu và kỳ vọng luôn là chiến thắng mọi trận đấu.

Tuy nhiên, câu châm ngôn cổ "nếu không thể thắng thì đừng để thua" dường như không tồn tại trong tư duy của Liverpool. Mỗi bàn thua muộn đều đi kèm với những ví dụ "sởn gai ốc" về cách không nên kết thúc một trận đấu. Điều đó đã xảy ra tại Bournemouth và Chelsea, nơi Liverpool đã nỗ lực lội ngược dòng để rồi cuối cùng lại vứt bỏ tất cả.

Câu chuyện tương tự cũng diễn ra trên sân Crystal Palace, nơi Jeremie Frimpong mắc sai lầm cá nhân. Trong thất bại trước Man City, cả Alexis Mac Allister và Curtis Jones đều không theo kèm được Matheus Nunes trước khi Alisson lao thẳng vào hậu vệ của đối thủ, dẫn đến quả phạt đền mà Erling Haaland đã chuyển hóa thành bàn thắng.

Bàn thắng quyết định của Wolves cũng có thể đã được ngăn chặn, như những khoảnh khắc trong quá trình dàn xếp đã chỉ ra.

Liverpool tệ ở cả 3 tuyến

Ban đầu, tình huống bắt đầu sau khi Hugo Ekitike cắt vào trung lộ và mất bóng. Dominik Szoboszlai sau đó bị Andre đánh bại trong một pha tranh chấp ở giữa sân, khiến cầu thủ người Hungary ngã xuống và đòi một quả phạt. Ngay cả khi Liverpool có vẻ đã xử lý được nguy hiểm, Jones lẽ ra nên phá bóng thay vì chuyền ngược lại cho Alisson, buộc thủ môn này phải đá một quả bóng tệ lên phía trên.

Và tệ hơn nữa, cả Rio Ngumoha và Federico Chiesa đều để Andre chạy thẳng lên mà không gặp sự truy cản nào. Nếu có thêm một chút hỗ trợ từ hàng tiền vệ, họ có lẽ đã ngăn chặn được cú sút từ một cầu thủ chưa từng ghi bàn nào tại Anh trước đó. Pha bóng đập người Gomez đổi hướng trông có vẻ kém may mắn, nhưng anh chắc chắn sẽ tự dằn vặt vì đã không nỗ lực hơn để chặn cú sút đó.

Giống như 3 trong 4 thất bại trước đó bởi các bàn thua muộn, Ibrahima Konate cũng không có mặt trên sân khi đối phương ghi bàn thắng quyết định. Một lần nữa, anh bị Arne Slot rút ra nghỉ và thay thế bằng Chiesa ngay sau bàn mở tỷ số, khi Liverpool cố gắng cứu vãn trận đấu.

Chắc chắn đến lúc này, rõ ràng là Liverpool cần trung vệ người Pháp trên sân càng lâu càng tốt để tránh thêm những đêm tồi tệ như thế này. Không chỉ có hàng thủ đang làm hại Liverpool. Sự khẩn trương mà họ thể hiện sau khi bị thủng lưới cũng là một phần gây ức chế. Tại sao Liverpool không thể bắt đầu các trận sân khách với tinh thần như thế?

Rất nhiều kịch bản đáng lo ngại của mùa giải này đã bị phơi bày tại Molineux, bao gồm một hiệp một tệ hại khác, những cơ hội bỏ lỡ khó tin - làm sao Jones và Cody Gakpo có thể không ghi bàn từ khoảng cách chưa đầy 2 mét? - và sau đó là một cái kết mất cân bằng.

Virgil van Dijk đã phát biểu sau trận đấu với TNT Sports rằng: "Chúng tôi đã chơi chậm chạp, dễ đoán và cẩu thả". Slot nói thêm rằng đó là "câu chuyện cũ rích và tóm gọn cả mùa giải của chúng tôi".

Khi bị gặng hỏi chính xác ý mình là gì, ông trả lời: "Chúng tôi kiểm soát bóng nhiều hơn hẳn đối phương, chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội hơn xét về tổng thể, nhưng trong các tình huống bóng sống, chúng tôi gặp khó khăn trong việc ghi bàn. Bàn thua (trong thời gian bù giờ) thậm chí còn chẳng phải là một cơ hội rõ rệt. Chúng tôi chỉ để đối phương có một cơ hội mà lại thủng lưới tới hai bàn".

Nỗi đau từ phía đối thủ còn lớn hơn thế. Wolves đã không thắng nổi trận nào trong 19 trận đầu tiên tại Premier League và đứng cuối bảng kể từ ngày khai mạc. Phải thừa nhận rằng phong độ của Bầy sói kể từ đầu năm là rất đáng chú ý. Họ đã cầm hòa đội đầu bảng Arsenal vào tháng trước, sau đó đánh bại Aston Villa. Việc chứng kiến HLV Rob Edwards chạy dọc đường biên để ăn mừng cùng cổ động viên đang dần trở thành hình ảnh quen thuộc.

Nhưng Liverpool đã có cơ hội để khẳng định vị thế trước khi bước vào giai đoạn nước rút để lọt vào Top 5, và họ đã thất bại. Trên khán đài, bàn thắng quyết định được các cổ động viên đội nhà ăn mừng như thể họ vừa giành được một chức vô địch. Đó là một sự hỗn loạn đầy châm biếm với Liverpool.

Phản ứng của Slot là đổ gục xuống sân trong sự ngỡ ngàng. Đội bóng của ông đã đánh rơi nhiều điểm nhất từ các bàn thua trong thời gian bù giờ mùa này. Đêm muộn, trong cuộc họp báo sau trận đấu, Slot đã dừng lại để nhẩm tính xem còn bao nhiêu trận đấu nữa trong chiến dịch Premier League đầy thử thách và bực bội này. Câu trả lời là 9. Thêm những màn trình diễn bất cẩn như thế này nữa, và hậu quả có thể sẽ rất thảm khốc.