Cú đá hỏng trước Ai Cập một lần nữa cho thấy vấn đề của Lionel Messi khi đứng trước các quả 11 mét. Liệu Scaloni có dám trao quyền đá 11 mét cho cầu thủ khác ở trận đấu tại vòng tứ kết? Và ai xứng đáng hơn Messi, bản lĩnh hơn Messi để đá penalty?

Messi đá 11m không tốt tại World Cup

Điều đáng nói là Messi vẫn là nhân vật quyết định trận đấu với Ai Cập. Sau khi đá hỏng quả 11 mét ở đầu hiệp hai, đội trưởng Argentina chính là người kiến tạo để Romero rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 trước khi tự ghi bàn gỡ hòa 2-2. Một màn trình diễn đẳng cấp, nhưng cũng không thể che lấp thực tế rằng khả năng đá phạt đền của Messi từ lâu đã không còn là điểm mạnh.

Theo thống kê, Messi là cầu thủ thực hiện nhiều quả phạt đền nhất lịch sử World Cup (8 lần). Tuy nhiên, anh cũng là người bỏ lỡ nhiều nhất. Sau cú đá không thắng được thủ môn Ai Cập, siêu sao 39 tuổi đã có 4 lần đá hỏng penalty tại các kỳ World Cup (không tính luân lưu), nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trước đây.

Điều đáng nói là khả năng đá phạt đền của Messi ở cấp CLB và ĐT Argentina không hề tệ. Anh đã thực hiện gần 150 quả penalty trong sự nghiệp với tỷ lệ thành công xấp xỉ 78%, con số thuộc nhóm khá đối với một cầu thủ thường xuyên nhận trọng trách sút 11 mét.

Đáng chú ý là tại các giải đấu lớn, Messi nhiều lần khiến người hâm mộ Argentina thót tim vì những cú sút thiếu quyết đoán hoặc quá dễ đoán hướng.

World Cup 2018 chứng kiến anh đá hỏng trước Iceland. Copa America 2016, Messi sút vọt xà trong loạt luân lưu ở trận chung kết với Chile. World Cup 2022, anh cũng bỏ lỡ quả penalty trước Ba Lan ở vòng bảng. Và tại World Cup 2026, Messi đã hai lần đá hỏng ở các trận đấu với Áo và Ai Cập.

Tất nhiên, chỉ nhìn vào những cú đá hỏng rồi kết luận Messi không nên thực hiện penalty sẽ là thiếu công bằng. Anh vẫn ghi rất nhiều bàn từ chấm 11 mét và nhiều lần chịu áp lực lớn hơn bất kỳ đồng đội nào. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ Argentina đang sở hữu nhiều chuyên gia đá phạt đền đáng tin cậy hơn.

Cái tên đầu tiên phải nhắc đến là Julian Alvarez. Tiền đạo của Atletico Madrid nổi tiếng với sự lạnh lùng trước khung thành. Alvarez sở hữu kỹ thuật sút gọn, lực căng và đặc biệt rất khó đoán hướng. 

Theo thống kê của Transfermarkt, Alvarez có thành tích ấn tượng từ chấm phạt đền, với 19 lần thực hiện thì thành công 17 lần và chỉ sút hỏng 2 lần, đạt tỷ lệ chuyển hóa đáng kinh ngạc khoảng 89%. 

Nhiều cầu thủ Argentina có thành tích đá phạt đền tốt hơn Messi

Một ứng viên khác là Enzo Fernandez (thành công 11, hỏng 1 sau 12 lần thực hiện, tỷ lệ 91%). Tiền vệ Chelsea có bản lĩnh đáng nể, thường xuyên thực hiện các quả penalty ở cấp CLB. Khả năng giữ bình tĩnh, chọn góc sút và không bị ảnh hưởng bởi áp lực khiến Enzo trở thành phương án đáng cân nhắc, nhất là khi anh vừa ghi bàn quyết định trước Ai Cập.

Alexis Mac Allister cũng là lựa chọn không tồi (thành công 12, hỏng 1 sau 13 lần thực hiện, tỷ lệ 92%). Tiền vệ Liverpool sở hữu kỹ thuật xử lý bóng rất mềm mại và thường xuyên thực hiện các tình huống cố định. Dù không phải chuyên gia số một, Mac Allister vẫn mang lại cảm giác an tâm hơn một Messi đang có dấu hiệu sa sút trong các pha đối mặt trực tiếp với thủ môn từ cự ly 11 mét.

Scaloni vì thế đang đứng trước một bài toán không đơn giản. Về mặt chuyên môn, trao quyền đá phạt đền cho Alvarez, Mac Allister hoặc Enzo có thể giúp Argentina giảm đáng kể nguy cơ bỏ lỡ cơ hội quý giá ở những trận đấu loại trực tiếp. Nhưng về mặt tinh thần, việc tước quyền đá penalty của đội trưởng cũng có thể tạo ra tác động lớn trong phòng thay đồ.

Có lẽ giải pháp hợp lý nhất không phải là "tước" hoàn toàn quyền đá phạt của Messi, mà là linh hoạt tùy theo hoàn cảnh. Nếu Argentina được hưởng penalty khi trận đấu còn sớm hoặc cách biệt an toàn, Messi vẫn có thể là người thực hiện. Nhưng ở những thời khắc quyết định, đặc biệt trong các trận đấu căng thẳng như tứ kết, bán kết hay chung kết, Scaloni hoàn toàn có thể giao trọng trách cho Alvarez, Mac Allister hoặc Enzo Fernandez, những cầu thủ đang có phong độ và sự tự tin cao hơn trên chấm 11 mét.

Messi vẫn là linh hồn của Argentina. Điều đó không thay đổi chỉ vì một cú sút hỏng. Nhưng muốn bảo vệ giấc mơ vô địch World Cup lần thứ hai liên tiếp, Scaloni có lẽ cần đặt lợi ích tập thể lên trên mọi biểu tượng. Và nếu điều đó đồng nghĩa với việc một cầu thủ khác bước lên chấm phạt đền thay Messi, đó sẽ là quyết định dũng cảm nhưng hoàn toàn có cơ sở.